Carrara além do mármore

As estátuas obviamente são feitas de... mármore!

 Já contei aqui sobre o tour bacanão e divertido que eu fiz pelas cavernas de mármore de Carrara. Continuo achando que foi das coisas mais legais dessa última viagem. Mas é preciso dizer, sim, que Carrara vai além disso; a cidade é uma graça e vale a pena ser visitada em seu centrinho histórico também.

As montanhas branquinhas de mármore são vistas de todo canto da cidade

 O centro é pequeninho, fácil de ser explorado à pé. São vários os museus, cafés, restaurantes e lojinhas para fazer a alegria de todo turista. O Museo del Marmo, por exemplo, é visitinha obrigatória para entender a história da cidade e a importância do mármore desde seu princípio - incluindo dados sobre a extração do mármore na época dos romanos.

Os moradores de Carrara são enfáticos: "não somos apenas a cidade do mármore. Somos também a cidade de mármore". Ou, como bem disse nosso guia local, Gabrielle, "desde sempre, o mármore não é nossa fonte de renda; é o pão nosso de cada dia, nossa cultura, nossa origem, nossa história. Está em nosso sangue".

A deliciosa biblioteca do museu

 Andar pelas ruas do centrinho é uma delícia, entre bikes, crianças brincando em skates e patinetes, motos e carros espremendo-se nas vielas mais estreitas, no melhor estilo Nápoles.

 As casas são cheias de detalhes históricos na própria arquitetura e fachada. Esses recipientes redondos na foto acima, por exemplo, eram usados como latrinas provisórias na época em que ninguém tinha banheiro em casa :/

 A Catedral é linda por dentro e por fora e contém uma das mais curiosas representações da Anunciação de Maria.

 E pausa para um autêntico cafezinho ali é que não falta. A pracinha principal, construída no melhor esquema "plaza mayor espanhola", tem vários deles.

 Em Carrara vale a pena andar não apenas olhando pra cima, mas também para baixo; ali até as sinalizações de rua e detalhes das praças e avenidas são todos feitos em, obviamente, mármore. Saca só a faixa de pedestres ;)

Gostoso mesmo. Dá pra conhecer num dia, e com tranquilidade (incluindo um tour de 2h30 pelas cavernas de mármore). Quem anda pensando num destino para bate-e-volta, taí um perfeitinho.

Fotolog: pelos ateliês de mármore de Carrara

Ao redor da cidade, mármore até onde a vista alcança

 Não é de hoje que o mármore de Carrara, na Toscana, Itália, fascina o mundo. Era ali que o gênio Michelangelo buscava matéria-prima para algumas de suas maiores genialidades e antes e depois dele muitos outros fizeram (e fazem) o mesmo.

Os blocos ficam enfileirados para os clientes escolherem

 Dizem por lá que hoje a moda entre os milionários é ir até Carrara não apenas para escolher o SEU próprio bloco de mármore perfeito como também "importar" escultores que ficam hospedados em suas mansões enquanto durar o período de execução da obra - dois, três, quatro meses na maioria dos casos.

 Para nós, simples mortais, que nem temos onde enfiar uma belezura dessas de mármore em nossos apês, fica a sugestão do passeio delícia que é visitar pelo menos um ateliê de mármore da cidade. São muitos espalhados por Carrara, basta escolher. Para só dar um rolê e ver obras em execução, nem precisa marcar hora nem nada; só pedir licencinha e ir entrando.

Até Zidane virou mármore :P

Bom passeio ;)

A Toscana e o Lardo

O centrinho da pacata Colonnata

Dizem os toscanos que se trata de algo, de fato, muito saudável, que estimularia os índices do colesterol bom. Dizem os amantes de bacon que esse seria o mais nobre de todos os bacons do universo. Dizem os health fanatics que se trata de uma abominação. Mas o fato é que ver uma "produção" de lardo pela primeira vez choca um pouquinho, sim (uma amiga mais sensível chegou até a sonhar com o dito cujo depois que comeu pela primeira vez, rá!).

O adorado lardo sendo curado

É muita gordura junta vista pela primeira vez. Mas o cheiro é bom; só se sente o perfume de alho+especiarias.  O lardo, para quem não sabe, é a camada espessa de gordura - branquinha, branquinha - que fica debaixo da pele dos porcos; a grosso modo, poderíamos dizer que é o rei dos bacons. E seu local de produção por excelência é justamente o povoado de Colonnata, em Carrara, no norte da Toscana - o negócio ali é levado tão a sério, mas tão a sério, que o lardo de Colonnata tem até denominação de origem protegida (D.O.P.).

Venanzio em frente à sua larderia...

 Além de ser utilizado no preparo de pratos típicos regionais, o grande barato na Toscana é consumir o lardo  no rol dos antipasti, entre salames, prosciutto, queijos e afins. Então, antes de jantar no Ristorante Venanzio, tive o prazer de ser levada pelo próprio Venanzio Vanucci, o dono do local, para ver logo ao lado sua larderia.

... e mostrando orgulhoso sua produção

 A gordura do porco, antes de estar "pronta" para o consumo, fica curada (com sal, pimenta, alho, canela e outras especiarias, que aderem à casca do lardo) por no mínimo seis meses em enormes cubos de mármore (de Carrara, é claro), em espécies de cavernas subterrâneas em pedra, frias. Podem ficar curando por até um ano, em grandes nacos de gordura empilhados.

Os nacos de lardo são guardados de seis a doze meses...

... nesses cubos de mármore instalados numa câmara friazinha

As montanhas de mármore vistas de Colonnata, para um dar um tempo nas imagens do lardo :P

 Já no restaurante, o lardo veio fatiadinho junto com os antipasti e também numa bruschetta. Eu, que não gosto de bacon (desculpem, defensores da iguaria), achei melhor do eu esperava - a textura é mesmo muito macia, quase derrete na boca, e o sabor lembra muito os embutidos em geral. Fãs de bacon e embutidos vão à loucura; para não fãs, como eu, a experiência de provar como antipasto é até bem interessante.

O lardo chega no prato assim, fatiadinho como qualquer embutido

E, para os mais xiitas com dietas e afins, vale dizer: levando-se em consideração a quantidade de borgos no alto das montanhas toscanas e suas ladeirinhas, essa extravagância calórica, frente à toda comilança tradicional de uma viagem à Toscana, é absolutamente plausível ;-))))

 Vale experimentar.

Off road nas cavernas de mármore em Carrara

 Que comer e beber bem e ver lindas paisagens e cidadelas encantadoras na Toscana são uma constante adoravelmente cotidiana, a gente já sabe. Mas que a região tem também passeios dos mais diferentes voltados para o turismo de aventura muita gente ainda desconhece.

 Por isso mesmo, uma das coisas mais bacanas e diferentes que eu fiz agora nessa viagem para lá foi altamente inusitado: um tour off road pelas montanhas de mármore de Carrara. Isso mesmo: um tour em Land Rover pelo complexo montanhoso de Torano, Fantiscritti e Colonnata literalmente por dentro das montanhas de mármore que fazem a alegria de escultores do mundo todo há séculos.

 Existem duas maneiras de curtir o passeio: reservar um tour expresso, promovido várias vezes ao dia por empresas como a Marmo Tour, ou alugar um carro com motorista/guia credenciado para fazer o passeio mezzo por conta própria.

 A vantagem do primeiro modelo de tour é o preço e a flexibilidade: como são vans, o custo é de apenas 9 euros por pessoa e há tours saindo de hora em hora das 10 às 18h; mas a duração é de apenas 40 minutos e somente uma única caverna das montanhas de Fantiscritti é visitada. No caso da Land Rover com guia, a desvantagem é o preço: são 280 euros por 3 horas de passeio, que podem ser divididos em até 8 pessoas (o que daria 35 euros cada um como valor mínimo); mas o passeio, nesse caso, é literalmente off-road.

 Recomendo muito esse segundo tipo, apesar do preço bem mais elevado; como o guia é autorizado a circular nas montanhas, a gente pode acompanhar de pertinho, de verdade, todo o processo de corte e extração do mármore que estiver rolando nas montanhas naquele dia. E é possível também visitar as 3 montanhas de uma vez só, com o carro dando emocionantes derrapadinhas nas estradinhas sinuosas que rodeiam o local, entrando em um caverna aqui, outra ali, e passando por lugares que a gente poderia ju-rar que não seria possível.

O carro, todo metidão, disputando espaço com os tratores :P

Repara nos cortes precisos na montanha

Neblina, mármore branco e poeira, tudo misturado

O carro literalmente dentro das cavernas de mármore

Dá pra ver os cortes no paredão também no interior da montanha (a extração é feita tanto no interior quanto no exterior das montanhas de Carrara)

Todo um mundo subterrâneo rola no interior das cavernas, loucura

 É impressionante ver de perto como as pedras que tanto encantaram Michelangelo e outros gênios são cortadas com fios diamantados e, depois, "derrubadas" também com precisão para poderem ser transportadas posteriormente. E, com o motorista ali à disposição (o meu era o Gabriele Giuntoni, da il Tau, que me convidou para esse passeio), rola passar antes ou depois do off-road num dos vários ateliês de esculturas locais para ver o minucioso trabalho que se tem até hoje para esculpir o mármore.

A caverna por onde passa o Marmo Tour, chamada localmente de "Disney do Mármore", porque é a única "produzida", com iluminação artificial e tudo 

Mármore, mármore, mármore, até onde a vista alcança

O passeio foi muito, muito legal; sério mesmo, das coisas mais marcantes da viagem. Recomendo muito mesmo. Só deixo avisado que é bom ir com sapato impermeável (ou havaianas mesmo) e, se possível, bermudas ou calças com a barra bem dobrada, porque tem horas que a gente desce do carro em cavernas nas quais rola uma verdadeira "lama de mármore" que lambuza TUDO e endurece - sai, é claro, mas só depois, com um belo esforço de lavagem.  Gostaria mucho que tivessem me avisado sobre isso antes :/