Reservar hotéis: a tarefa não é tão fácil quanto parece

É raro um quarto ser ao vivo tão lindo quanto no site do hotel

Hoje não faltam recursos (e dos bons!) para pesquisarmos com facilidade hotéis, sejam eles B&Bs, boutiques ou grandes redes, espalhados pelo mundo inteiro.  A gente pode simplesmente postar no twitter “alguém já ficou no hotel X?” ou “que hotel vocês recomendam na cidade Y”, que vão chover ideias referenciadas. Ou digitar no Google "hotel em X" que trocentas opções serão listadas em sequência.
Mas, se por um lado temos farta informação sobre os mesmos, na hora da tomada de decisão esse próprio “excesso de dados” pode ser um tiro pela culatra. Não bastassem os muitos mecanismos de pesquisa disponíveis, as próprias opções hoteleiras aumentaram muito! Hoje temos 817163542949287654 opções de hotéis a escolher a cada destino, uma loucura. São hotéis e mais hotéis, dos pequeninos de charme aos top luxury, que não param de abrir do mundo inteiro. Por mais que tenhamos nossas redes favoritas e também queiramos aproveitar ofertas de sites consolidadores(expedia, booking etc),  fica sempre a dúvida.

Um quarto sem atrativos e com poucas mobílias não é igual a um "decor minimalista"

Nos últimos quatro anos, proliferaram também os blogs de viagem, com informações mil sobre hotéis sendo cada vez mais comuns na maior parte deles. E com razão: nada como ler os detalhes da estadia de alguém, acompanhado de fotos (não só do quarto, mas do banheiro, do closet, da vista etc - todo mundo quer conferir bem fotos, pontos altos e pontos baixos, antes de “fechar negócio”), pra ajudar a decidir por esse ou por aquele hotel - a própria seção Hotel Review é campeã de acessos aqui no blog. O quarto é grande e a cama confortável? É silencioso à noite? O banheiro tá novinho? O serviço é eficiente? A localização é jóia? Porque nada pior do que apaixonar-se por um quarto fofo no site do próprio hotel e descobrir in loco, ao chegar, que trata-se de um belo efeito de photoshop, não é mesmo? Ou reservar um hotel simplesmente perfeito mas descobrir que a rua é super barulhenta e não conseguir dormir direito à noite.  Ou que a “localização super central” não é uma vantagem na cidade em questão (ficar no centro histórico na Cidade do México, por exemplo, é furada). Até porque um quarto sem quase nada de móveis não é, por si só, um "decor minimalista"; nem um quarto minúsculo pode ser descrito como "aconchegante". 

Um site fraquinho pode não revelar um quarto muito fofo e confortável

Ponto-chave pra mim é boa localização; tô sempre conferindo onde estão os hotéis que cogito reservar no próprio Google, seja por uma simples busca no googlemaps ou em seu hotel finder (aliás, conheci essa semana o hipmunk.com e também já adotei o dito cujo, ótimo!). É raro um viajante que hoje, antes de decidir-se 100% por um hotel, não cheque a avaliação do mesmo no Trip Advisor. Mas, mesmo checando as informações lá, sempre ficamos com uma pontinha de dúvida sobre quão confiáveis são aquelas resenhas todas. E eu acho as fotinhos muito, muito pequenas. Então eu comecei a checar também o checkyourroom.com, que traz fotos maiores – mas, por outro lado, contempla muito menos hotéis, uma pena. Essa semana descobri também, numa coluna da Practical Traveller do NYT, o Room77, e já adicionei aos meus favoritos – falha nas imagens mas tem muito mais hotéis e simula a vista dos quartos, o que é uma mão na roda na hora de você pedir um quarto com vista mais legal (todo mundo curte room with a view ;-D)

Dormir na cama perfeita depois de um dia de andanças = recompensa perfeita

A parte boa é que, dada a crise internacional iniciada lá em 2008 e essa big demanda de quartos, ganhamos nós: os melhores hotéis estão cada vez mais acessíveis, sobretudo com a valorização do real. Os programas de fidelidade de algumas redes hoteleiras também são extremamente benéficos, premiando com noites grátis (e outros benefícios, de champagne de boas vindas a café da manhã ou jantar incluídos) quem se hospeda neles com frequência. Os brasileiros, aliás, estão ganhando tanto terreno no turismo internacional que há hotéis fazendo promoções específicas para nós, brazucas. Afinal, nessa loteria de sites, buscadores, referências, blogs e afins, que bela recompensa é deitar a cabeça numa cama macia e confortável, num quarto quietinho e aconchegante, depois de um dia inteiro de andanças e passeios, não é mesmo?

Ate o Trip Advisor falha

Eu sou fa do Trip Advisor. E fa mesmo: nunca fecho um hotel do qual nao tenho referencias previas sem espiar la antes como andam as reviews pra pesar pros e contras (ou descartar totalmente, quando as criticas negativas sao muitas). E ele nunca tinha falhado... ate agora.

Quando eu fui planejar minha parada em Joanesburgo, queria um hotel perto do aeroporto, porque meu voo para Mauricio seria logo cedo, nove da manha - o que significava estar as seis da matina na fila do check in.

Eu fui com a cara do Don Suite Intl Airport. O quarto parecia espacoso, com coffee making facilities (importantissimo pra uma coffee adicted como eu) e banheiros novos. E ele ficava a mais ou menos 2km do aeroporto, o que seria perfeito. Gostei das fotos; tive um bom feeling. So que, na hora H, quando fui checar as reviews no Trip Advisor... tinha muita gente falando mal, pondo N defeitos em varias coisas diferentes, incluindo limpeza e barulho. Mas eu tinha tido um feeling tao bom...

... e resolvi arriscar. Resolvi deixar meu feeling falar mais alto que as resenhas. E fiz bem. O quarto era enorme, bom banheiro, sala separada, duas TVs e cozinha completissima. Achei o quarto totalmente limpo, bastante silencioso e funcional; so faltava uma internet free (era bem carinha, por sinal). E tinha ate piscina no hotel pra quem tivesse mais tempo ali que eu.

Se eu vou deixar de consultar o Trip Advisor antes das proximas reservas? Nem pensar! Nunca, nunquinha. Mas vou continuar pesando bastante o que ler nas reviews com meu feeling, as usual.

Today's Travel Quote: There is no moment of delight in any pilgrimage like the beginning of it – Charles Dudley

Nesse comecinho de Carnaval, dois assuntos andaram dando o que falar - alem da queda do sistema da Gol que gerou N atrasos nos aeroportos brasileiros, 'e claro: a nova primeira classe da British Airways e as polemicas em torno da lista dos "hoteis mais sujos do mundo" do Trip Advisor.

A nova First da BA chama a atencao por, justamente, ir na contramão da maioria das outras companhias aéreas internacionais. Enquanto as outras estão diminuindo cada vez mais o espaço destinado à primeira classe (ou até suprimindo em algumas rotas) em seus voos, a BA decidiu fazer oposto: dar um upgrade nos serviços e na decoração de sua First, contando com a lindíssima Rachel Weisz (foto divulgação) como garota propaganda. Foram investidos US$176 milhões - sim, isso mesmo - nas novas poltronas (com design inspirado em Aston Martin e Jaguar) e mimos, muitos mimos.

Já a lista do Trip Advisor gera a mesma discussão em torno de todas as listas que o site divulga: apesar de ser referência obrigatória para a maioria dos viajantes hoje em dia antes de reservar um hotel, como as resenhas são anônimas, questiona-se muito a veracidade e confiabilidade das mesmas. O gerente de um dos hotéis apontados como um dos mais sujos pelo site, por exemplo, falou ao Sydney Morning Herald defendendo seu trabalho e a propriedade que gerencia com base no expressivo número de turistas que hospedou esse ano. Antes de mais nada, vale ler o excelente post que o Riq Freire fez outro dia ensinando, justamente, como usar essas resenhas de hotéis com a maior segurança possível.

E, se vc tiver um tempinho, aproveita e lê esse post do 501 places, pra pensar sobre o assunto em pleno carnaval.