Whisky Trail: o tour (grátis!) da Glenfiddich

 A Whisky Trail merece depois um post separadinho, só dela. Trata-se da rota escocesa que leva às principais destilarias de whisky (ou uísque, como preferir) do país, atravessando as Highlands. O passeio em si já é bonito, como qualquer roadtrip pela região; mas a A95 acabou mesmo ficando conhecida nos últimos anos pela big concentração de destilarias nos arredores da estrada.

 A Glenfiddich é uma delas. Na verdade, uma das mais importantes - é a que mais recebeu prêmios nos últimos anos - e fica na A941, uma estrada secundária na região de Dufftown. Os brasileiros vão gostar dela de cara por um simples motivo: seu tour é inteiramente grátis :-))))

 Além disso, a estrutura é mesmo bacaninha, os guias super educados e o tour é bom, uma hora todinha (incluindo degustação no final), explicando passo a passo de todo o processo de produção e armazenamento. Os tour acontecem de hora em hora (de 30 em 30 minutos na alta temporada) e é só chegar, dizer que quer participar e aguardar o começo do tour seguinte, zero burocracia.

 O começo do tour (chamado de Classic) tem um filminho de cinco minutos numa sala de conferência com fones de ouvido para versões em várias outras línguas (incluindo português). Depois vamos andando pelas instalações da destilaria  e acompanhando o processo. E explicam desde o básico - que um uísque não pode ser chamado "uísque" antes de 3 anos, por exemplo - até detalhes mais específicos (e respondem todas as perguntas, na maior calma, o que eu achei bem bom).

Primeira vez que eu vi: tem obras de arte espalhadas por todos os cantos da destilaria

 Apesar de toda a automação e dos sistemas inteligentes de destilar e evaporar que nos são apresentados, interessante ver como ainda tem muita coisa feita manualmente - inclusive os barris de armazenamento, que são todos hand-made ali mesmo, no local.

Tá vendo só o uísque borbulhando? :-)

Close na espuma

Ao final de 50 minutos de tour, os dez minutinhos finais são para provar, também grátis, 3 uísques distintos produzidos pela casa, de 12, 15  e  18 anos. Eu, como dessa água não bebo, passei meus três copinhos adiantes (depois de conferir aromas etc) para uma feliz família alemã que estava junto no tour e os consumiu rapidinho :)

A degustação é feita assim, super informalmente, como num bar mesmo

 Alem da loja - beeeem grande! - a Glenfiddich tem também um café e bar muito gostoso que serve não só trocentos tipos diferentes de uísque como também cafés, bolos e vários pratos na hora do almoço. Acabei gostando tanto da simpatia do ambiente (e dos bons preços e, mais ainda, do free wifi de óoootima qualidade :D) que fiquei para almoçar antes de continuar ganhando estrada e provei um excelente salmão.

O whisky bar da Glenfiddich...

... e o belo salmão defumado com risoto que comi no seu café (9 libras)

Em tempo: quem é muito fã da bebida talvez goste mais do Explorers´Tour que, por 10 libras, tem meia hora a mais de duração, visita também o armazem Solera e prova um tipo a mais da bebida. Ou, os mais entusiastas talvez se identifiquem com o Pioneers´Tour que, além de durar 2h30 e ter uma série de "exclusividades", ainda presenteia cada participante com uma garrafa personalizada de 200ml de uísque (que a pessoa escolhe e personaliza na hora) - mas custa 75 libras.

Strada del Vino 4: Fazenda Ammiraglia

 A visita mais completa foi justamente a última: na Fazenda Ammiraglia, dos Marchesi Frescobaldi. O tour foi ótimo, com a primeira degustação acontecendo já como "welcome drink" - fomos caminhando pela propriedade já com a primeira taça de vinho nas mãos, enquanto a hostess nos explicava todo o processo de cultivo, produção e armazenamento.

 A arquitetura também é toda contemporânea, cheia de design em cada cantinho.

 Os tours com degustação valem desde 25 euros (depende dos vinhos escolhidos; sempre pelo menos 3) mas acho que a grande pedida ali é reservar o tour com degustação+almoço.

 Zanzamos pela propriedade sem pressa, saboreando (de verdade, e não apenas degustando) o fresco e baratinho Castello di Pomeno (8 euros a garrafa) ...

 ...e depois o grupo todo se sentou para o almoço com harmonização prato a prato culminando na degustação do excelente Brunello di Montalcino 2007 da casa.

Ótimo azeite da casa também

A degustação com almoço vale 60 euros por pessoa e inclui todos os passos das tradicinais refeições italianas: antipasti, primo piatto, o prato principal e a sobremesa. Cozinha muito, muito boa - pequena, com jeito de caseira, mas pratos super caprichados, ingredientes bem fresquinhos. Gostei muito.

Strada del Vino 3: Fazenda S. Guido

 Continuando pela Strada del Vino - mas não dirigindo, obviamente, porque eu estava firme na missão de degustar os vinhos oferecidos durante os tours!!! - , também nos arredores de Suvereto fica a vinícola Fazenda S. Guido.

 A S.Guido é a produtora, dentre outros rótulos, do emblemático Sassicaia (que ali, in loco, vale 150 euros a garrafa na safra 2006). A visita foi curtinha e sem novidades ou surpresas; até porque a sede é pequena, com cava, tonéis e equipamentos de produção dividindo o mesmo e pequeno prédio, rodeado pelas vinhas.

 O que foi legal da visita - além de provar o Sassicaia ao final do tour, é claro - foi que o manuseio e seleção das uvas da colheita desse ano estava acontecendo lá, bem na hora, e deixaram chegar pertinho para ver e fotografar como nascem os vinhos ;)

Para anotar: ao contrário de outras vinícolas, os tours da S. Guido só podem ser reservados com o escritório de promoção turística da Toscana e não diretamente na vinícola - e valem 20 euros.

Strada del Vino 2: Petra

 A segunda parada na Strada del Vino Toscana foi na modernosa vinícola Petra, nos arredores da fofa, fofa, fofa Suvereto.

 A Petra é daquelas vinícolas que na visita ou você ama ou você odeia: a casa sede é cheia de aço e concreto em meio a uma paisagem deslumbrante de vinhedos que se estendem das montanhas até o mar.

 A visita (de 15 a 20 euros, dependendo da quantidade de vinhos degustados) é bem bacaninha, com uma caminhada agradável por entre as videiras e oliveiras, antes de visitar o moderníssimo prédio da cava e produção, todo eco-friendly. As explicações ao longo da visita são bem completinhas, inclusive sobre a região.

Após o tour pelas instalações, degustamos o bom Alto Sangiovese (28 euros a garrafa para compra no local) e o ótimo Petra Toscano (48 euros), que valeram a visita.

Mas stay tunned: a viagem pela Strada del Vino tá só começando aqui ;)