Londres fica sem badaladas do Big Ben por um mês

O Big Ben, um dos cartões postais mais famosos da capital inglesa, não tocará suas famosas e aguardadas badaladas por um mês. Segundo anúncio feito por autoridades britânicas, esse "silêncio" será necessário para que sejam executadas operações-padrão de manutenção no relógio gigante. Ainda que o relógio deva continuar funcionando na maior parte deste tempo, haverá largos períodos de pausa, sobretudo neste final de semana. O principal motivo é a necessidade de substituição das engrenagens primárias do monumento, responsáveis por acionar o carrilhão do relógio. O período de silêncio começa neste sábado, dia 11, e se estende até o começo do mês de setembro. A previsão inicial é que os trabalhos na torre de Westminster estejam concluídos em quatro semanas, mas há relatos menos otimistas que estimam em 6 semanas o prazo para conclusão dos reparos. Esse serviço acontece regularmente de cinco em cinco anos, embora desta vez haja uma preocupação maior visando seu funcionamento perfeito até 2009, quando serão comemorados seus 150 anos de história.