7 dicas de ouro para curtir Londres com poucas libras

Não sou fã, nem no jornalismo nem na blogosfera, de praticar o CTRLC+CTRLV de releases (pra quem não sabe, release é um material enviado pelas assessorias de imprensa para inspirar pautas de jornalistas e posts de blogueiros). Mas o pessoal do Visit Britain mandou um release tão bonitinho essa semana que eu achei que valia a pena reproduzir alguns trechos aqui, incluindo uma ou outra observaçãozinh minha. O mote? Como curtir nossa amada Londres gastando bem pouquinho:

1. Há uma grande quantidade de atividades culturais gratuitas na cidade; a começar pelos excelentes museus, que, em sua maioria, não cobram nadinha de entrada.

2. O Visitor Oyster Card, o cartão de transporte londrino, é a maneira mais barata e flexível de se locomover na cidade – um bilhete de ida do metrô não vai custar mais que 2 libras com o Oyster, enquanto o preço normal é 4,30 libras para quem compra tickets avulsos. Dá pra comprar online, na lojinha do Visit Britain.

3. O West End e seus espetáculos são parte de uma visita à cidade, é claro. Além do VisitBritain Theatre Passport – que oferece assentos para diversas peças e musicais participantes em todo o país  – há várias outras ofertas, como o programa anual Get Into London Theatre, no qual é possível assistir a algumas das melhores apresentações em Londres por uma fração do preço normal. Comprar diretamente na bilheteria também pode render bons descontos – sobretudo bem próximo da hora dos espetáculos, pegando os assentos que foram “devolvidos”.

4. É um shopaholic e não está contente com as lojas da Oxford Street em constante liquidação? Dá também para ir, em aproximadamente uma hora, aos outlets da Galleria Outlet Shopping, em Hatfield, que oferece até 60% de desconto nas coleções da estação anterior.

5. Além dos restaurantes estrelados da cidade terem menus bem econômicos na hora do almoço (menus de três passos desde 23 libras), os mercados londrinos também são ótima oportunidade de provar gastronomia internacional no melhor estilo street food. Ou, é claro, o velho e bom (e tradicionalíssimo) fish-and-chips do Borough Market . E custam baratinho.

6. Ingressos para as atrações turísticas da cidade comprados com antecedência na Loja do VisitBritain costumam ter 20% de desconto e muitas atrações de Londres oferecem 2 ingressos pelo preço de 1 aos clientes que viajam de trem para a capital britânica.

7. Os espaços ao ar livre londrinos são gratuitos e uma deliciosa maneira de observar como vivem os londrinos e, claro, como se comportam os turistas na cidade. Já viu os pais que correm no Hyde Park empurrando os carrinhos de seus bebês? ;)

Com a Escócia na cabeça

Landscape escocês em imagem do hotsite do Visit Scotland

No mês passado, o Visit Britain no Brasil me enviou, muito fofamente, um par de convites para assistir à animação Valente. O filme é uma gracinha mesmo; mesmo sendo mais Disney e menos Pixar do que eu gostaria, quem foi assistir provavelmente também achou tão bacana quanto eu.
Mas, muito mais que a historinha infantil de Merida em si, são os cenários do filme que acabam atraindo os adultos que o assistem - e, é claro, foi por isso mesmo que o órgão de turismo da Grã-Bretanha enviou convitinhos de cinema para jornalistas e blogueiros de turismo. Afinal, a trama toda se desenrola com as paisagens da Escócia de pano de fundo. E, desde então, ando com a Escócia na cabeça, me dando ideias de viagem.
Dizem que a turma da Disney-Pixar passou meses viajando pelo país até encontrar as "locações" perfeitas para o desenho - e ali aparecem Edimburgo, Highlands, ilhas de Skye, Lewis e Harris e Aberdeenshire, por exemplo. E, sejamos francos, algumas cenas de landscape são tão convincentes que nem parecem animação.
E então o VisitScotland criou um hotsite para que qualquer internauta viajandão possa conferir os cenários que aparecem no filme em fotos lindíssimas, com sugestões de roteiros (divididos por "temas": vida selvagem, castelos, mitos e lendas, paisagens, cultura escocesa e Escócia antiga) pelo país baseados no filme. O mais legal? Ainda dá tempo de se cadastrar lá no site e concorrer a uma viagem para o país para quatro pessoas.

West End londrino em promoção

As novidades londrinas não vão parar no pós Olímpico, não. Vários novos espetáculos, por exemplo, estrearão nessa próxima temporada na cidade, do novo musical Viva Forever, inspirado (ui!) nas canções das Spice Girls,  ao O Guarda-Costas, inspirado no filme homônio da década de 90 (isso tudo sem falar que já anda o maior bafafá porque ano que vem estréia A Fantástica Fábrica de chocolate, dirigida pelo Sam Mendes). E o melhor: as produções em cartaz estão rolando com descontos de até 25%.
O West End ainda terá até o final desse ano estréias com Judi Dench e (suspiros) Jude Law como Henrique V (até Daniel Radcliffe, o ex-Harry Potter, também vai entrar em cartaz com nova peça). Além disso, A Ratoeira, a peça com mais longa temporada de Londres, completa 60 anos em cartaz. E a cidade, claro, ainda vai ganhar teatro novinho em folha: o St James Theatre abrirá suas portas agora dia 18 de setembro.
Os ingressos com descontos podem ser comprados antecipadamente na lojinha online do Visit Britain.

10 fatos curiosos sobre a Grã-Bretanha

Mind the gap!

Apesar de andar pela França por esses dias, tô numa vibe bem british nessa fase fase pré-olímpica. Então aproveito material enviado gentilmente pelo Visit Britain para listar aqui dez fatos curiosos sobre a terra da Rainha:
- Em qualquer momento do ano, pelo menos 18 ½ milhões de barris de uísque estão sendo envelhecidos em armazéns de toda a Escócia.
- Os britânicos bebem 165 milhões de xícaras de chá por dia!
-  Este ano marca o 100º aniversário do naufrágio do Titanic e tem gente que achou por bem “celebrar” a data da tragédia (I don´t get it, but it´s ok, né?) . Criaram até um “Titanic Quarter” em Belfast e um novo termo para os entusiastas dos temas marítimos: “Titanorak”. Esses britânicos...
- Sabia que atribui-se a Charles Dickens, que nasceu há exatos 200 anos, a introdução de 265 palavras e frases ao idioma inglês, incluindo “boredom” (tédio), "butter-fingers” (pessoa desastrada, que derruba as coisas) e “squashed” (esmagado)?
- 50% das crianças do mundo todo que frequentam a escola estudam Shakespeare, o maior inventor de palavras da língua inglesa: em toda o sua obra ele usou 1.700 que ele mesmo inventou.
-  Há 775 cômodos no palácio de Buckingham. Dentre eles, há 52 quartos reais e de hóspedes, 188 quartos para a equipe de funcionários, 92 escritórios e 78 banheiros. Deve dar um trabalho pra limpar, né, gentxe???
-  James Bond e os Beatles compartilham a mesma data de aniversário; afinal, na mesma semana em que os Beatles lançaram seu primeiro disco “Love Me Do”, em outubro de 1962, estreava o primeiro filme de Mr. Bond.
-  John Lewis Stratford City (uma das lojas principais do Westfield Stratford, o maior shopping center da Europa) espera vender um emblema oficial de Londres 2012 a cada 3 segundos neste verão europeu.
- O itinerário turístico mais popular do metrô vai de Leicester Square até Covent Garden, embora a distância seja percorrida com mais rapidez a pé (isso eu posso garantir: testado e comprovadíssimo!)
- Elizabeth II já usou mais de 5 mil chapéus desde que se tornou rainha em 1952, a maioria deles fornecida por James Lock & Co, fundada em 1676.

Mind the gap: só dá Londres em 2012

A febre do Keep Calm continua firme e forte

 Como vocês já sabem, a estadia em Paris, após a semana no sudoeste da França, foi divida em "2 fases", com uns belos dias londrinos no meio. E, como já estava mesmo todo mundo me cobrando pra falar de Londres aqui, aqui vamos nós.

Pra quem diz que Londres é fria e não tem poesia, humpf!

 A gente sabe que nesse ano só dá Londres: é Olimpíada, é Jubileu da Rainha, e ainda tem mais um monte de feiras e eventos programados lá pro ano inteiro (dá pra sempre checar o que vai rolar na cidade na época da sua visita aqui). A hotelaria tá feliz da vida, porque, mesmo com todos os novos hotéis que vêm sendo inaugurados ali desde o ano passado,continua todo mundo trabalhando com altíssimos índices de ocupação. E isso a gente vê nas ruas, com o gigante fluxo de gente passando dia e noite, em tudo quanto é bairro da cidade.

Em contagem regressiva para os jogos

 Brasileiros, então, somos franca maioria; a gente quase escuta mais português - sobretudo ali no centro - que inglês. Primeiro, porque foi-se o mito de que Londres é cara, que Londres tem libra etc e tal. A libra vale hoje 3 reais, mas as coisas lá não são "3 vezes mais caras" que no Brasil; com os altos preços praticados em tudo hoje em dia nas nossas terras, mesmo pagando em libra, a gente acaba gastando menos ali em vários quesitos - sobretudo para comer, e comer bem.

Londres calls me :-))))

Inconfundível

Inconfundível 2

Inconfundível 3

 E, segundo, porque Londres,convenhamos, está mesmo cada vez melhor.  Viajo para lá desde 2003, quando ouvi o "mind the gap" pela primeira vez; e não tem um ano que eu volte de lá sem achar que a cidade está melhor, mais cosmopolita, mais divertida, mais sofisticada, mais relax, mais cool. Mesmo.

Meu fiel companheiro londrino desde sempre

Então bora lá: Oyster Card em mãos (pra mim item ESSENCIAL em Londres; nunca me desfaço do meu e carrego logo que chego pra poder passear livre, leve e solta usando sempre o ótimo sistema de transporte público da cidade) que as próximas paradas serão todas londrinas aqui no blog ;-)

Passeando pelos cenários de "O Discurso do Rei"

Imagem divulgação do filme

O belo filme O Discurso do Rei, indicado em 12 categorias do Oscar desse ano (incluindo melhor filme), conta a história da improvável coroação do rei George VI e sua luta para superar um defeito na fala.
Pra quem não lembra, o rei George VI reinou de 1936 até sua morte, em 1952, e foi sucedido justamente pela filha, a atual monarca, rainha Elizabeth II, que vai celebrar 60 anos no trono durante seu Jubileu de Diamante em 2012. No próximo dia 29 de abril, o príncipe William, bisneto do rei George VI,  se casa com a charmosa Catherine Middleton, em uma cerimônia que promete parar o mundo na abadia de Westminster, no próximo dia 29 de abril (aliás, mais sobre a Boda Real virá em próximos posts).
Pegando carona no sucesso do filme, o VisitBritain fez um mapeamento dos pontos turísticos mais bacanas retratados no filme, incluindo os hot spots abaixo:

Catedral de Ely, Cambridgeshire, Inglaterra
Representando a Abadia de Westminster, a gótica Catedral de Ely, em Cambridgeshire, teve um papel fundamental na ambientação do filme durante a coroação do príncipe Albert como rei George VI (e também serviu de locação para a filmagem de Elizabeth: A Era de Ouro).

Hatfield House, Hertfordshire, Inglaterra
Hatfield House, que remonta ao período jacobino e foi lar da infância da rainha Elizabeth I, é um destino turístico popular justamente por abrigar muitos dos objetos pessoais da rainha-mãe. Os salões são abertos ao público e podem ser visitados em excursões durante a semana e por conta própria nos fins de semana.

Estádio de Wembley, Londres, Inglaterra
Na abertura do Discurso do Rei, vê-se o príncipe Albert lutando para se dirigir ao público no encerramento da Exposição do Império Britânico. Este evento ocorreu no estádio de Wembley, em 1925 (conhecido então como Empire Stadium - estádio do Império). Foi durante esse discurso que a gagueira do príncipe se tornou pública e ele passou a procurar desesperadamente por um tratamento. O estádio de Wembley, local das competições de futebol dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2012 em Londres, fica aberto para visitação e permite que os turistas conheçam o túnel dos jogadores, os vestiários, os degraus da sala de troféus e muito mais.

Castelo de Windsor, Windsor, Inglaterra
Embora não tenha sido retratado no filme, o castelo de Windsor serviu de lar temporário para o rei George VI e sua família durante a Segunda Guerra Mundial - e é mesmo belíssimo ponto turístico nacional. Apesar de a monarquia ter residido no palácio de Buckingham durante a guerra, eles passavam quase todas as noites em Windsor por questões de segurança. O rei George VI está enterrado na capela de St. George, localizada nas dependências do castelo e aberta à visitação.

Knebworth House, Hertfordshire, Inglaterra
Cenário de varias tomadas internas e externas do Discurso do Rei, Knebworth House foi construída em estilo gótico Tudor e remonta a 1490 e pode ser visitada pelo público - suas dependências ostentam jardins magníficos, um parque infantil de aventuras e uma estrada de ferro em miniatura.

Harley Street, Londres, Inglaterra
No distrito de Westminster de Londres, Harley Street foi onde Lionel Logue, o fonoaudiólogo australiano que tratou a gagueira do rei George VI, abriu seu consultório em 1926. A rua era famosa pela grande quantidade de consultórios de médicos e especialistas. Atualmente há cerca de 3.000 profissionais da área médica trabalhando nos arredores da Harley Street.

Sandringham House, Norfolk, Inglaterra
Sandringham House foi onde o rei George VI nasceu e morreu. Desde o falecimento, a rainha Elizabeth II passa o aniversário da morte do pai com a família nesta casa. Aberta ao público de abril a outubro, a residência é uma das mansões mais famosas de Norfolk e está no centro da propriedade de Sandringham.

Visit Britain cria competição no Facebook com prêmio de viagem de 3 mil libras

O VisitBritain criou sua primeira competição mundial online no Facebook. Os fãs da página Love UK têm a chance de ganhar uma viagem para a Grã-Bretanha no valor de £ 3.000, com direito a acompanhante. O concurso é válido até 4 de fevereiro e, para participar, basta fazer o "check-in" em dois dos mais de 250 destinos turísticos da Grã-Bretanha listados ali, utilizando seu celular, quando estiver fisicamente em um deles. O check in virtual está disponível somente nesse link para atrações como Palácio de Buckingham, Trafalgar Square, Big Pit, Edimburg Zoo e outros. 

Uma vez solicitados os dois check-ins, o usuário já está concorrendo. O prêmio é uma viagem à Grã-Bretanha no valor de £ 2.000, com mais £ 1.000 em cupons de compras da loja de departamentos de luxo Selfridges de brinde. Dois dos amigos do vencedor ( o estímulo é para participações em equipe) também serão premiados com iPods. A competição no formato de trabalho em equipe foi criada para aumentar o número de pessoas que fazem ''check-in'' quando visitam os pontos turísticos do Reino Unido. 

Vale lembrar também que o VisitBritain está investindo em outras iniciativas bacanas online, como o novo acordo com a Samsung para que os usuários do Galaxy Tab, o tablet da Samsung, possam acessar sugestões de passeios na Inglaterra, Escócia e no País de Gales, informações sobre acomodação e dicas de restaurantes, tudo sempre ilustrado com imagens e mapas.

Grã-Bretanha agora nos passos de... Robin Hood!

É isso mesmo: depois de Código da Vinci, Harry Potter, Sherlock Holmes e Alice, agora é a vez dos turistas em viagem à Grã-Bretanha conhecerem o melhor de suas atrações seguindo os rastros de Robin Hood.
O VisitBritain, órgão oficial do turismo britânico, elaborou um roteiro para quem quer conhecer os locais que serviram de cenário para o novo filme de Ridley Scott, com Russell Crowe e Cate Blanchett, que entra em cartaz esse mês.
O microsite dedicado a Robin Hood oferece itinerários detalhados, informações de bastidores das locações e ideias para viagens em Nottinghamshire (Inglaterra), parando em 12 locais temáticos ao longo do caminho que explora a lenda de Robin Hood (aliás, maio é o mês de Robin Hood em Nottingham, com atividades planejadas que incluem duelos entre cavaleiros, exibições de arco e flecha e festivais medievais. E "No rasto de Robin Hood" é um podcast em áudio gratuito, disponível para download no website.
Todos os roteiros e atrações da Grã-Bretanha ligadas ao filme e à lenda de Robin Hood podem ser conferidas no microsite.